時值春分，正在住地早餐，忽然聽到溱湖濕地景區(qū)的湖邊有節(jié)奏地敲響了銅鑼，傳來“嗨、嗨、嗨、嗨”的號子聲……餐畢，循聲找去，只見身穿紅色馬夾的選手們，正人手一支竹篙，分列在十幾條船上待命出發(fā)。

　　一打聽，這是江蘇省泰州市姜堰區(qū)區(qū)級機關參加今年會船節(jié)表演和比賽的賽前訓練。

　　會船節(jié)是清明時節(jié)溱潼地區(qū)特有的一場水上集會，有說是為了紀念岳飛抗金，有說起源于戚繼光抗倭，還有的認為是當地祭掃祖先形成的一種民間習俗。總之，不管哪種說法，都與祭拜先人和水上競賽有關。1978年之前，水鄉(xiāng)溱潼的民居以河湖港汊劃分而成自然村落，村民居住集中，墳地也大致以村為單位，選擇遠離村莊的高地為公墓。清明掃墓，每個家族的男人，集中撐船去墳地祭祖，水鄉(xiāng)青年生性豪爽好斗，春風蕩漾的湖面上，這個家族的遇上那個家族的，張垛的遇上李莊的，不用扯旗鳴哨，船兒就會在水上飛一般地較量起來。久而久之，清明次日，就形成了規(guī)模盛大的溱潼會船節(jié)。溱潼會船節(jié)的最大特點是用竹篙撐船，前人曾留下詩句：“專練會船架竹篙/一聲鑼響滾銀濤/各爭勝負分前后/不亞金焦訓水操。”鼎盛時期，創(chuàng)下過千條賽船、兩三萬“運動員”、十幾萬觀眾的紀錄。因為其歷史悠久，因為其民俗純厚，因為其文化獨特，溱潼會船節(jié)和廣西山歌節(jié)、四川火把節(jié)、哈爾濱冰雪節(jié)一起，被列為全國十大風情旅游節(jié)和國家級非物質文化遺產，一年一度的會船節(jié)也就成了名副其實的世界最大的“水上農民廟會”。

　　既是“水上農民廟會”，又怎么會引來區(qū)級機關工作人員參加呢？

　　原來，新時期的里下河變了。在保持原先河網濕地生態(tài)環(huán)境的前提下，村和村路通了，鎮(zhèn)和鎮(zhèn)相連了，鹽靖高速、啟揚高速、寧啟鐵路、沿江鐵路，將歷史上的孤島溱潼“網格化”起來。路通了，鎮(zhèn)富了，人“跑”了，每年的會船節(jié)，留守的老農民越來越老，參加的小農民越來越少。而區(qū)里制定的“工業(yè)強區(qū)、教育立區(qū)、旅游興區(qū)”發(fā)展方略，溱潼會船節(jié)是旅游興區(qū)中的龍頭，區(qū)領導們急了，區(qū)級機關的干部們興致來了。于是，今年的會船節(jié)將有2800多名機關事業(yè)單位人員組成100條船參賽，選手年齡全部在45歲以下。這一舉措不僅讓非遺項目溱潼會船節(jié)的傳承落到實處，還讓“步調一致向前進，躬身實干爭頭名”時代精神的實踐有了具體體現。更具意義的是，從紀念岳飛抗金算起，900歲的溱潼會船賦進了新的內容。

　　我在岸邊拉住準備上船的小伙子潘昌惠聊了起來。他是區(qū)財政局參賽隊的，1988年生，興化人，十來歲時在外公家就學會了撐船，“重操舊業(yè)”，訓練了6次，就得心應手了。今天繼續(xù)“試水”，他說感到興奮，感到又回到了童年。站在小潘旁邊的何天豪，也是財政局隊的，1998年生，東北一所大學畢業(yè)后來姜堰工作剛兩年。他說自己從上船站立不穩(wěn)、到現在穩(wěn)步船頭，從不知如何操篙、到明白了頭篙梢篙的重要，學會了靠船下篙、一鑼一篙、鑼響篙下、篙篙相應……天豪越說越自豪：“有一種跳集體舞的感覺！”

　　“集體舞”？我心頭一震，不由想起2014年夏天在芬蘭游輪上的一次踢踏舞體驗。節(jié)奏，是人類與生俱來的脈動，節(jié)奏引領下，那天我們整個甲板上的游人都踢踏起來，舞之蹈之起來。

　　沒想到，小何這樣的90后心目中的溱潼會船節(jié)，也成了一幕盛大的水上集體舞或水上踢踏舞。小潘、小何那條船上，船舷兩邊各站立12名篙手，鑼手居中，舵手殿后，鑼響篙起，24條三米竹篙，像排劍一樣戳向藍天，齊上齊下，賽船快艇般犁開波浪，直向寬闊水面上的終點目標穿去。